在太阳形成后的几百万年内，太阳周围的残余物质又形成了众多的行星和其它天体。这里面有地球和另外的七颗大行星，有冥王星在内的众多矮星，有月球在内的几百颗卫星还有不计其数的小行星以及彗星等等。它们共同组成了以太阳为中心的太阳系大家庭。
太阳系的形成
科学家认为，太阳从诞生至今已经有45.7亿岁了。目前太阳还处在稳定的主序星阶段。现在的太阳精神旺盛，每秒钟就会消耗掉6亿吨的氢，并通过核聚变反应将其转化为5.96亿吨的氦，并释放出相当于400万吨氢的能量。这些巨大的能量给我们带来了光和热。
太阳每秒钟就会损失400万吨的质量，因此即使太阳的总质量非常巨大，它也有被掏空的那一天。目前科学家根据太阳内部氢含量的估计，太阳还有50亿年到60亿年的正常寿命。
那么太阳死亡后地球会怎样呢？当太阳变得衰老开始走向死亡后，地球的未来也会变得飘忽不定。经常看天文知识的朋友就会知道，太阳会在大约50亿~60亿年后耗尽内部的氢元素，体积开始膨胀。它会变成一颗体积庞大的红巨星。
那时候太阳的表面将会延伸到现在的地球轨道附近。可怜的水星和金星就会被太阳吞噬掉。地球的命运不好说。科学家认为，那时候的地球可能会因为太阳质量的减小而轨道向外移动，从而摆脱被太阳吞噬掉的厄运。
但是，太阳不会就此放过地球的。变成红巨星的太阳亮度也增加了2000倍。地球会被太阳烤焦，海洋消失，生命也会随之消失。
红巨星太阳
如果你觉得太阳变成红巨星后对地球的摧残不过如此的话，那就太小看太阳的威力了。此时更为可怕的是太阳会发生氦闪。当太阳还在青壮年的时候，内部是通过氢元素的核聚变反应来释放能量的。氢元素通过核聚变反应生成了氦元素。但是当太阳走向死亡时，太阳内部的氢元素消耗殆尽，热核反应的速度开始减慢。这样原先的引力和辐射压之间的平衡被打破了。太阳的内核在自身重力下开始收缩。这时太阳内核的压力和温度随之升高。太阳内部的温度会达到大约1亿℃。
氦闪
在这样的高温高压下，太阳内核积累的氦元素开始发生核聚变反应。和氢元素的核聚变反应有所不同的是，氦元素的核聚变反应会像闪电一样快。因此，我们把氦的燃烧过程称之为氦闪。此外氦闪是失控的，它会在短短的几秒钟内产生千亿倍太阳正常时期的能量。这也就意味着太阳自爆了。
可以想象一下，当太阳发生氦闪时释放出的极端能量扑向地球会发生什么？地球的岩石外壳会被汽化。地球也许会被太阳剥离的只剩下铁镍为主的地核了。地球变成了一个“大铁球”。
极度膨胀的红巨星太阳最后收缩成一颗白矮星。这是太阳的内核。它是燃烧后的余烬，一团炽热的碳和氧。劫后余生的地球则继续围绕着太阳的“余烬”旋转着。它每天都要承受着来自白矮星太阳的致命X射线的照射。
白矮星太阳和地球
“致命”一词对于那时候的地球来讲已经没有意义了。地球早已变成一个毫无生机的大铁球了。人类和地球上的所有生命早已不存在了。不管怎么说，地球能在太阳死亡后幸存下来也算是落得善终了吧！
那时候，我们人类的家园又在哪里呢？
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